Гражданский грузовой корабль не может выполнить подпространственный переход к пункту назначения из-за поломки. Он запрашивает помощь и вскоре уже совершает посадку в грузовом терминале горно-обогатительного комплекса одной из осваиваемых космической федерацией планет. И с первых минут пребывания внутри становится ясно, что с комплексом что-то не так... Полёт проходил нормально. Навигационный компьютер Лютена включался через положенные интервалы и, если требовалось, корректировал курс. Подпространственные перелёты были освоены плохо, и напоминали своего рода стежки, а корабль, подобно игле, пронизывал ткань космоса, то выходя в пространство, то снова уходя под него. Иногда такая передышка происходила в системе, в относительной близости от звезды или планет, а иногда в межзвёздном пространстве.