В книге рассматривается один из важнейших этапов истории Марий Эл: образование Марийской автономной области. При этом использован ретроспективный взгляд на всю предшествующую общественно-политическую историю края, его присоединение к Русскому государству и развитие в системе Российской государственности. В работе использован широкий круг источников. Второе издание носит более популярный характер и адресовано широкому кругу читателей, интересующихся историческим краеведением.