Книга немецкого писателя и публициста Г. Хёфлинга посвящена одному из важнейших событий античной истории - восстанию Спартака (73 - 71 гг. до н. э.), рассказ о котором подкреплен материалами, слабо разработанными в истории советской историографии. Речь идет об увлекательном описании быта, обычаев Древнего Рима, положения гладиаторов, истории появления гладиаторских игр, возникших из религиозных по существу погребальных обрядов, о методах обучения гладиаторов, о гладиаторских школах, об архитектуре амфитеатров и казарм, о месте гладиаторов в обществе.